Tesouros a descobrir

Tesouros a descobrir

Atualmente, contam-se mais de 150 variedades de Pimentas catalogadas no mundo, todas derivadas apenas de 5 espécies que são consideradas domesticadas. Há também as espécies silvestres (nativas) – aproximadamente 30 ou 40 – as quais, eventualmente, são usadas em cruzamentos para tornar os cultivos comerciais mais resistentes a doenças e pragas. Isso sem contar inúmeras outras variedades que os botânicos acreditam que sequer foram ainda descobertas, especialmente na Mata Atlântica Brasileira .
Tamanha diversidade entre as Capsicum é propiciada pela facilidade com que ocorrem cruzamentos entre os exemplares de uma mesma espécie e até de espécies diferentes. Quando esses cruzamentos acontecem, apenas a primeira geração é de sementes híbridas – ou seja, incapazes de se reproduzir. Depois, novos cruzamentos vão sendo estabelecidos, num processo lento e que tem nos insetos, principalmente nas abelhas melíferas, seu principal agente de diversificação. Além disso, as Capsicum pertencem a uma espécie de reprodução genética autógama (em que as flores são hemafroditas e se auto-fecundam).